Awen et Thomas, regards croisés au Birdhouse
Soutenir la jeunesse en situation de vulnérabilité est notre mission principale. C’est pourquoi nous avons fondé en 2019 le restaurant Birdhouse afin d’accompagner des jeunes, en les aidant à reprendre confiance en eux et à s’insérer durablement dans la société.
À Genève, le Birdhouse est bien plus qu’un restaurant. C’est un lieu où les jeunes se forment aux métiers de la restauration à travers des formations diplômantes et reconnues, tout en leur offrant un accompagnement personnalisé pour construire leur avenir.
Le parcours d’Awen, apprenti en cuisine, en est l’illustration : découvrez le retour d’expérience de ce jeune et de son formateur.
Un tremplin vers l’avenir
Awen rejoint l’équipe du Birdhouse en 2024, après un stage d’immersion, dans une période d’incertitude :
« J’ai découvert le Birdhouse en cherchant un stage dans la cuisine pendant une période où je n’avais rien, où je n’étais pas à l’école. »
Les débuts ont été un peu difficiles pour Awen, étant de nature réservée. Mais progressivement, il a réussi à s’intégrer et à prendre confiance au sein de l’établissement. Cet équilibre s’est construit grâce à l’accompagnement de son formateur Thomas mais aussi grâce à l’ambiance dans l'équipe. « Chaque apprenti est suivi par un formateur référent, disponible pour répondre à nos questions et nous accompagner au quotidien », confie-t 'il.
Aujourd’hui Awen souligne l’importance de cet esprit collectif : « On est une équipe soudée, et on est là pour s’entraider entre formateurs et apprentis. »
Pour Thomas, le lien avec les jeunes apprentis est au cœur de son métier :
« Si je fais ce métier-là, c’est pour l’échange avec les personnes. J’aime les accompagner, leur apporter des choses, et qu’ils m’en apportent aussi. Ils ont presque 20 ans de moins que moi, ils ont une autre vision de la vie. »
Si Thomas aime la cuisine pour sa créativité « J’adore la créativité, j’adore développer des plats », ce n’est pas ce qui le motive le plus profondément. « Mais j’ai besoin de me sentir utile, de savoir que j’essaie de rendre la société un peu plus vivable. C’est le côté social. Bien sûr. »
Cette réciprocité reflète parfaitement la double mission du Birdhouse : servir le client et accompagner les apprentis dans leur développement personnel et professionnel. La transmission passe par l’expérience concrète : « J'emmène parfois les apprentis cueillir des champignons, et nous les utilisons ensuite pour préparer une entrée ou un plat pour le restaurant. », déclare le formateur.
En effet, le Birdhouse accorde une grande importance à l’utilisation de produits locaux et organise ponctuellement des visites externes afin que les apprentis puissent approfondir leurs connaissances et découvrir d’autres aspects du métier.
Pour Awen, cette formation représente bien plus qu’un apprentissage technique : « Pouvoir montrer à mes parents ce que je fais, qu’ils peuvent être fiers de moi. »
Pour lui et les autres apprentis du Birdhouse, il est encouragé à construire progressivement son projet professionnel. Grâce à un suivi individualisé du coach social, à un environnement structuré et bienveillant, les jeunes parviennent à surmonter certaines difficultés et à se concentrer sur leur parcours.
Awen se projette déjà : devenir cuisinier sur des bateaux de croisière,« voyager un peu partout et cuisiner un peu tout », dit-il.
Au Birdhouse, ces rêves sont encouragés. Beaucoup d’apprentis arrivent avec des parcours fragiles, mais ici ils retrouvent la possibilité de construire pas à pas leur futur.
La gastronomie devient ainsi un levier d’insertion. Une cuisine qui nourrit les clients, mais surtout les trajectoires.