Véronique, éducatrice engagée pour la protection de l’enfance au Mali
À Ségou, au Mali, de nombreux enfants grandissent dans des contextes de violence et de grande précarité. Pour répondre à ces situations, notre partenaire Caritas Mali agit à travers le projet Action Enfants de Tous (AET), qui propose aux jeunes un accompagnement global alliant protection, éducation et insertion socio-professionnelle.
Au cœur de ce dispositif se trouve l’accompagnement des éducateurs, qui travaillent chaque jour auprès de ces enfants. Parmi eux, Véronique, éducatrice depuis près de treize ans au sein du projet AET exerce son métier avec un fort engagement.
« J’aime les enfants, c’est ce qui me motive tous les jours à accompagner les jeunes. Mon rôle, c’est de leur offrir un lien affectif fort et sécurisant, de les accepter sans jugement, et surtout de les aider dans leurs projets. »
Âgés de 7 à 17 ans, les enfants accompagnés ont des parcours de vie marqués par des ruptures familiales et sociales.
« Ce sont des enfants en rupture familiale, des enfants talibés, des enfants en conflit avec la loi, ou dont les parents sont séparés ou décédés. » explique Véronique.
Les enfants talibés sont des enfants confiés à un maître coranique pour recevoir une éducation religieuse dans une école coranique. Cette pratique existe dans plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest, notamment au Mali et au Sénégal. Dans certains contextes, elle peut exposer les enfants à des situations de mendicité forcée ou d’exploitation.
Être éducatrice ne se résume pas à encadrer les enfants. Une grande partie du travail commence sur le terrain, lors des maraudes dans les rues de Ségou, où les équipes vont à la rencontre des enfants en situation de rue. Pour Véronique, tout commence par une attitude simple : ne pas juger, accepter l’enfant tel qu’il est et surtout le rassurer.
« Lors du premier contact avec un enfant, c’est important de ne pas faire de jugement, de l’accepter tel qu’il est et de le rassurer, l’écouter et l’encourager à avoir confiance en lui. »
Au fil des années, certains parcours illustrent concrètement l’impact du travail mené par nos partenaires sur le terrain. Véronique évoque notamment l’histoire d’un jeune qui, grâce à l’accompagnement du programme AET, a pu retourner vivre auprès de sa famille et créer sa propre entreprise.
À travers l’engagement de Véronique et celui des équipes éducatives, c’est tout le sens de notre action qui se révèle : offrir aux enfants en situation de vulnérabilité un espace où ils peuvent se sentir en sécurité, être écoutés et retrouver la possibilité de construire leur avenir.