De la rue à la famille : l’accompagnement vers la réunification familiale

Chaque 15 mai, la Journée internationale des familles nous rappelle le rôle central que joue la famille dans le développement, la protection et le bien-être des enfants. Elle invite également à réfléchir aux situations où ces liens sont fragilisés et rompus. 

Ce rappel fait écho à l’article 9 de la Convention internationale des droits de l’enfant (CIDE), qui reconnaît à chaque enfant le droit de vivre avec sa famille, entretenir des relations personnelles et des contacts réguliers avec ses parents, sauf si cela va à l’encontre de son intérêt supérieur. La CIDE souligne également l’importance du soutien à apporter aux familles pour leur permettre d’assumer pleinement leurs responsabilités parentales, un soutien qui incombe en premier lieu à l’État, garant des droits de l’enfant. 

Pourtant, ce droit est bafoué pour de nombreux enfants dans le monde, notamment pour les enfants en situation de rue, souvent éloignés de leur famille à cause de violences, de pauvreté, de rejet ou d’abandon, parmi d'autres facteurs. Dans cette réalité complexe, la réunification familiale constitue un enjeu majeur. Sur le terrain, au sein des structures de nos partenaires, les éducateurs jouent un rôle déterminant par leur présence et leur engagement en permettant parfois à certains enfants de renouer des liens avec leur famille.   

Toutefois, la réunification familiale n’est pas toujours possible. Certains enfants en situation de rue maintiennent des contacts, plus ou moins réguliers et intenses, avec leurs proches malgré leur passage en rue, tandis que d’autres restent en rupture totale, rendant toute perspective de retour en famille extrêmement difficile.  

Il est également important de souligner que la famille ne constitue pas toujours un environnement sécurisant pour l’enfant. Certaines familles sont elles-mêmes sans abri ou présentent des dynamiques de maltraitance et violence pouvant nuire gravement au bien-être de l’enfant. Dans ces cas, des alternatives sont envisagées par nos partenaires, notamment le retour de l’enfant dans sa famille élargie.  

Avant chaque réunification, une évaluation est faite pour vérifier si la famille est en mesure d’accueillir l’enfant dans des conditions stables. Ce travail inclut le renforcement de la cellule familiale, particulièrement lorsque la pauvreté est à l’origine de la séparation. En revanche, lorsque les causes sont d’ordre relationnel ou liées à des conflits familiaux profonds, la médiation devient plus complexe et nécessite un accompagnement et soutien psychosocial sur le long terme. 

La réunification des enfants issus de familles en grande précarité ne peut se faire sans un accompagnement adapté, sans quoi les causes profondes de la séparation risquent de perdurer et de compromettre un retour durable en famille. Conscients de cet enjeu, nos partenaires locaux, même avec des moyens limités, se mobilisent pour apporter un soutien matériel et financier aux familles concernées. Cela peut prendre la forme de dons ponctuels, de microcrédits pour lancer une activité, ou encore de la prise en charge des frais scolaires et des fournitures. Parfois, même après la réunification, les centres poursuivent leur accompagnement pour renforcer les liens familiaux et prévenir une nouvelle rupture. 

Les obstacles à la réunification familiale  

La réunification familiale se heurte parfois à une série d’obstacles. Certaines médiations échouent en raison de résistances persistantes de la part des enfants ou de leur famille. Les rancœurs liées au passé, les conflits familiaux non résolus, le souvenir de mauvais traitements subis par l’enfant ou encore le fait que certaines familles considèrent leur enfant comme ingérable ou ne s’estiment pas capables de l’assumer financièrement rendent toute tentative de réintégration extrêmement délicate. Parmi les obstacles on retrouve aussi la croyance, profondément ancrée dans certaines familles, au caractère sorcier de l’enfant. Cette stigmatisation, entraîne leur rejet. 

Certains enfants peuvent refuser la réunification préférant rester au centre, où ils trouvent des conditions de vie plus stables, voire plus protectrices que dans leur milieu familial d’origine. Dans certains cas, l’accoutumance à la vie en rue, les traumatismes psychologiques, ou encore l’absence de lien affectif solide sont des facteurs majeurs qui compliquent davantage la démarche. Ces situations soulignent l’importance d’un accompagnement global, non seulement pour l’enfant, mais aussi pour sa famille. Sans un appui social, économique et psychologique adapté, les chances de succès de la réunification restent faibles. De plus, face à des contextes aussi sensibles, qui requièrent une médiation familiale approfondie, l’intervention de personnels éducatifs formés à l’accompagnement psychosocial est indispensable pour aider les familles à dépasser les préjugés et restaurer des relations durables.  

Ce travail de réintégration, fondé sur un accompagnement personnalisé et une étroite collaboration entre la structure, l’enfant et sa famille, est au cœur de notre mission visant à offrir à chaque enfant un chemin vers un avenir plus serein, ancré dans des repères solides et une protection familiale stable et sécurisante.